Le paramoteur est un aéronef de la catégorie des aérodynes. Il est composé d'une voile de parapente, et d'un moteur léger intégré à une cage de protection portée sur le dos du pilote. Une hélice offre la poussée nécessaire.

C'est un ULM de classe 1.

Le décollage se fait à pied ou assis sur un chariot équipé de roues ou de skis. Il existe des paramoteurs à une ou à deux places.

Sécurité

Plusieurs facteurs font du paramoteur un aéronef parmi les plus sûrs. Contrairement au parachute, si la voile ne se déploie pas, le pilote et son appareil restent au sol. De plus, la position du pilote accroché sous la voilure augmente la stabilité de l'ensemble. Si un pilote lâche toutes les commandes, l'appareil se redressera automatiquement pour reprendre sa position naturelle.

En plus de permettre le décollage à partir du sol plat donc d'éviter d'avoir à décoller d'une montagne, la présence du moteur permet également de bénéficier d'une puissance de poussée "sur demande" qui n'est pas disponible en parapente.

L'appareil est facile à manier et il peut effectuer un virage de faible rayon. Sa vitesse de déplacement par rapport au sol est d'environ 50 km/h, selon le profil de l'aile, à ajouter ou soustraire à la vitesse du vent.

En vol, un arrêt volontaire ou non du moteur a pour effet de transformer le paramoteur en simple parapente. Si le pilote a pris soin de toujours évoluer à portée d'une zone d'atterrissage sécurisée, les pannes entraînent alors rarement de conséquences fâcheuses. D'ailleurs, la majorité des atterrissages s'effectuent moteur coupé.

L'appareil ne requiert que très peu d'espace pour le décollage et l'atterrissage. En fonction de la vitesse des vents, il aura éventuellement besoin d'un seul pas à quelques mètres pour le décollage alors qu'il n'est pas rare que les atterrissages s'effectuent simplement en posant les pieds au sol.

En cas de fermeture asymétrique de l'aile, la contre réaction à la sellette est beaucoup moins efficace qu’en parapente. De par sa sellette relié au moteur le paramoteur se manie moins bien qu’un parapente, de ce fait il n’est pas conçu pour voler dans les thermiques.

Réglementation

En France, pour pouvoir pratiquer légalement le paramoteur, il convient de passer un brevet théorique, puis pratique. Ce brevet est délivré par la DGAC (Direction Générale de l'Aviation Civile).

Comme pour le parapente, il faut l'autorisation du propriétaire du terrain de décollage, ainsi que celle du propriétaire du terrain d'atterrissage prévu. Il faut également déclarer par simple lettre au maire de la commune que l'on va utiliser un terrain de sa commune pour atterrir/décoller.

Suivant leur expérience, certains pilotes se font plaisir en rasant le sol (pratique qu'on appelle dans le jargon le "Radada" ), d'autres se servent de leur motorisation auxiliaire pour grimper de quelques centaines de mètres puis voler sans moteur comme en parapente.

Brevet

Les paramoteurs sont considérés, en France, comme des ULM, les monoplaces pouvant être, dans certaines conditions, placés dans la sous-catégorie des PULMA.

Contrairement au parapente, le brevet de pilote est obligatoire. Il est délivré, pour la partie théorique, par le district aéronautique et pour la partie pratique, par un instructeur qualifié et enregistré auprès du district aéronautique.

L'examen de la DGAC (Direction Générale de l'Aviation Civile) consiste en un questionnaire de 40 questions, portant sur l'aérologie, les facteurs physiologiques, le matériel, la navigation et la réglementation. (questions communes au Brevet Base Pilote privé avion) ... 30 bonnes réponses sont exigées.

Pour devenir un pilote autonome, choisissez une école sérieuse (affiliée ou non à la FFPLUM) animée par des professionnels.

Voir ici le film du réseau Adventure

http://www.youtube.com/watch?v=Ss-CmBe091I&feature=share

Après avoir acheté votre matériel, il faudra l'identifier auprès du district aéronautique

Des différentes disciplines de vol motorisé, le paramoteur est parmi l'une de celles qui connaissent le moins d'accidents graves.

En France la voile de paramoteur doit etre identifiée dans la partie intrados de la voile.

(Source Wikipédia)